今に気づき、今を満たす「お念仏」

 

弘誓院は浄土宗のお寺です。浄土宗というと「南無阿弥陀仏」と声に出して唱える「お念仏」が最も大切な行となります。当寺では開基以来、五百有余年のながきにわたり、この「お念仏」で人々の安寧を祈り、亡き人びとの供養をなし、人々のさまざまな憂いや悲しみ、苦しみ、また願いに寄り添ってまいりました。

今、時代は二十一世紀に入り、既存のさまざまな価値が揺らいでいく時代となっております。明日の命をもしれない戦国の世、太平の中に多くの苦難を嘗めた江戸時代、変革の明治、そしてつかの間の平和と二度の大戦を経験した激動の大正、昭和、そして発展と挫折の平成、時代はめまぐるしく変わっていきました。そして現在、戦後七十年の平和を享受し、物質的な豊かさが極限まで実現されたこの時代、人々はようやく本当の豊かさとは何か、本当の幸せとは何かということにおぼろげながら思い至るようになってきているように思います。衣食住足り、何不自由ない生活を送る中で、それでもふと不安になったり、何かを求めたり、幸せを感じられない、そんな思いを多くの人が抱いているように思います。

私はこんな時代だからこそ、仏教というのは求められ、広がっていくべきだと思います。

念仏の「念」という字はもともと古代インドの言葉である「sati」という語の訳でした（英語では「Mindfulness」）。その意味は「気づく」あるいは「心を満たす」というものです。そうやってもう一度「念」という漢字を眺めてみますと、はたせるかな、そこには「今」と「心」という文字がちゃんと入っています。つまり「念仏」というのは自分の今の心を仏さまで満たす、あるいはもっと現代的に言えば「今、この瞬間に目覚め、心を今、この瞬間に満たす」ということになります。こうして人は過去を悔やんだり、未来を憂うことがなくなり、今この瞬間に最高の幸せ＝「極楽」を味わうことができるのです。どうぞ、みなさん、いまこの時を生きる実践を一緒に勤めてまいりましょう。

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～若和尚が一番大切にしている今を生きるためのお経～

　　「日日是好日経」

過ぎ去れりを追うことなかれ

いまだ来らざるを念うことなかれ

過去、そはすでに捨てられたり

未来、そはいまだ到らざるなり

さればただ現在するところのものを

その場その場でよく観察すべし

揺らぐことなく、動ずることなく

そを見きわめ、そを実践すべし

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ただ今日作すべきことを熱心になせ

たれか明日死のあることをしらんや

まことにかの死の大軍と逢わずというは、あることなし

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よくかくのごとく見きわめたるものは

心をこめ、昼夜怠ることなく実践せよ

かような者こそ、日々を好き日となす賢者であると

心しずまれる聖者はいうなり

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『日日是好日経』（中部経典131　Bhaddekaratta sutta）　（拙訳）